Un buzo militar de rescate, identificado como el sargento Mohamed Mahdhee, falleció este sábado 16 de mayo en las islas Maldivas mientras participaba en las tareas de localización y recuperación de los cuerpos de cinco ciudadanos italianos. Los turistas habían sido reportados como desaparecidos el pasado jueves tras realizar una inmersión en una cueva submarina del atolón de Vaavu, una zona turística ubicada en el Océano Índico.
De acuerdo con un portavoz gubernamental, Mahdhee fue extraído del agua y trasladado de urgencia a un centro hospitalario de la capital, Malé, en estado crítico, donde posteriormente falleció a causa de las lesiones sufridas durante la operación. El ejército del país calificó las maniobras actuales como de muy alto riesgo debido a las corrientes y a las complicaciones climáticas que afectan la zona.
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Factores de riesgo en el accidente submarino
Las primeras indagaciones indican que el grupo de ciudadanos italianos descendió hasta una cueva situada a una profundidad de entre 50 y 60 metros con la intención de explorarla. El portavoz del gobierno local, Mohamed Hussain Shareef, precisó que la normativa vigente en la nación insular limita las inmersiones de buceo recreativo a un máximo de 30 metros de profundidad, por lo que las causas por las cuales el grupo excedió este límite técnico se mantienen bajo investigación oficial.
Hasta el momento, los equipos de salvamento marítimo han logrado recuperar el cuerpo de uno de los cinco fallecidos en un sector localizado a 60 metros de profundidad. Las autoridades locales señalaron que este evento se perfila como el peor accidente de buceo registrado en la historia reciente del archipiélago de coral.
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Contexto del viaje y situación de los sobrevivientes
Entre las víctimas del siniestro se encuentran cuatro integrantes vinculados a la Universidad de Génova: la profesora de ecología Monica Montefalcone, su hija Giorgia Sommacal y dos investigadores de la misma institución. El quinto fallecido ejercía las funciones de instructor de buceo y jefe de operaciones del yate turístico. Los cinco expedicionarios iniciaron la inmersión el jueves por la mañana desde la embarcación Duke of York y se activaron los protocolos de emergencia al constatarse que no regresaron a la superficie.
Por su parte, el Ministerio de Asuntos Exteriores de Italia reportó que los restantes 20 ciudadanos de esa nacionalidad que se encontraban a bordo de la nave principal resultaron ilesos tras el incidente. Este grupo remanente recibe asistencia consular y logística por parte de la Embajada de Italia con sede en Colombo, Sri Lanka.
Monitoreo oficial y condiciones climáticas adversas
El presidente de Maldivas, Mohamed Muizzu, se trasladó este sábado hasta el atolón de Vaavu con el objetivo de supervisar de forma directa el desarrollo de las operaciones de búsqueda. La gestión del rescate coincide con un periodo de inestabilidad meteorológica en la región, situada a unos 100 kilómetros al sur de Malé.
Ante este panorama, los cuerpos policiales locales emitieron una alerta amarilla dirigida de manera preventiva a las tripulaciones de las embarcaciones de pasajeros y a los pescadores de la zona para restringir la navegación no esencial mientras persistan las condiciones de peligro en el mar.
*Este contenido fue escrito con insumos e información de BBC y cables de agencias AFP, con la asistencia de una inteligencia artificial y revisado por un periodista.
