Kissimmee, Florida – Joseph Biden puede haber quedado esta noche en una posición casi imbatible después de ganar las primarias presidenciales demócratas en Florida, Illinois y Arizona, en una jornada marcada por la emergencia que causa el coronavirus.
Un cuarto estado, Ohio, suspendió las votaciones del martes ante la amenaza de un virus que ha infectado a más de 6,000 personas en Estados Unidos y provocado por lo menos 107 muertes.
Como un reflejo de la situación que vive Estados Unidos, el exvicepresidente Biden ofreció su mensaje de victoria desde su residencia en Delaware, por internet, centrado en la crisis.
“Esta pandemia ha impactado casi todos los aspectos de nuestras vidas, y todos los aspectos de esta campaña”, indicó Biden.
También aprovechó para reconocer “la notable pasión y tenacidad” del senador Bernie Sanders (Vermont) y sus seguidores.
“Los escucho”, dijo Biden a los más jóvenes que mayoritariamente han respaldado a Sanders. “Mi objetivo como candidato es unificar a este partido y unificar a la nación”, agregó
Con sus victorias de esta noche, el exvicepresidente incrementó tremendamente su liderato en el conteo de delegados, colocándose prácticamente en una posición inalcanzable para Sanders, ante el hecho de que los delegados se distribuyen proporcionalmente siempre y cuando los dos tengan por lo menos 15% de los votos.
Hasta esta noche, Biden tenía una ventaja de casi 300 delegados -1,121 frente 839, según Real Clear Politics-, en la carrera por conseguir los 1,991 que le asegurarían su victoria en una primera votación en la convención presidencial de julio.
Con el 98% de los votos contados, Biden obtenía el 61.7% de los votos en Florida, frente al 22.9% de Sanders, teniendo en cuenta que otros ex precandidatos a la Casa Blanca todavía estaban en la papeleta, aunque están fuera de la contienda.
Biden obtendría una clara mayoría de los delegados de Florida, un estado que volverá a ser clave en las presidenciales de 2020.
En Illinois, Biden ganaba el 59.1% de los votos frente a 36.2% de Sanders-, con el 85% de los votos contado, asegurando una mayoría de los 155 delegados en disputa.
La ventaja de Biden en Arizona, mientras, era de 42.9% frente a 29.9%, con el 3% de los votos escrutados.
Aunque Biden fue el gran triunfador de la noche, Sanders – por obtener más del 15% de los votos en los tres estados-, acumulaba también delegados.
En Ohio, el gobernador Mike DeWine, republicano, logró frenar las votaciones de su estado, ante la alarma que causa la propagación del contravirus.
Las votaciones, sin embargo, siguieron adelante en Florida, Illinois y Ohio pese a una recomendación de los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades (CDC) para evitar las reuniones de 10 o más personas durante 15 días.
Desde tempranas horas del día, electores boricuas acudieron a los centros de votación de la zona de Orlando-Kissimmee con cautela y prudencia, para cumplir con las medidas sanitarias que pueden evitar la propagación del coronavirus.
No hubo clases en Florida, pero sí votaciones.
“Me preocupó que (los funcionarios electorales) no tenían guantes”, dijo José Sánchez García, quien llevó su propio lápiz a la caseta de votación y utilizó el desinfectante de manos que las autoridades electorales tenían disponible en su colegio de votación, en Kissimmee.
“La preocupación en torno al coronavirus es grande. Hemos tratado de mantenernos en nuestros hogares”, afirmó, por su parte, Ruth Medina, tras votar junto a su esposa Juan Ortiz. Ambos son oriundos de Vega Baja.
Ortiz y Medina señalaron que debido a las pocas personas que estaban en el centro de votación, no tuvieron problemas con mantener distancia de otros electores o funcionarios.
El hecho de que los votos en las primarias demócratas se adjudican proporcionalmente y el efecto que puede tener en la movilización de electores el coronavirus, ponen en duda si Sanders podrá darle un vuelco a la contienda y volver a ser una amenaza para Biden.
La próxima primaria estaba prevista para el 24 de marzo, en Georgia, pero ha quedado aplazada para el 19 de mayo.
Tras Puerto Rico (29 de marzo) anunciar que prevé posponer sus primarias para el 26 de abril, y Luisiana y Wyoming también retrasar sus eventos, los próximos eventos están previstos, por el momento, par el 4 de abril, en Hawai y Alaska.
